こんにちは。ミタミタ店長の岩佐です。ここ数日は汗ばむほどの暖かい日が続きましたが、明日から暫くは気温が下がりお天気も下り坂。朝夕は何か羽織るものが欲しくなりそうです。

さて、ゴールデン・ウイークは皆さんどのようにして過ごされたのでしょう？　会社によっては10連休などというラッキーなところもあったようですが、今年は曜日の並びから比較的まとまったお休みが取りにくかったのではないでしょうか。

越百山の山頂付近から望む残雪の南駒ケ岳　2008年4月下旬

私はゴールデン・ウイークの前半に、長野に残雪の山を楽しむ小旅行に行ってきました。長野は丁度春たけなわ。桜やこぶしの花が満開で、お蔭様で今年は2度も桜を楽しむことが出来ました。また、1泊2日で訪れた白馬では、地元のスーパーでお土産に「こごみ」や「冬菜」などの春の山菜を買い求め、帰宅後早速お店の人に教えていただいた方法で調理し、春の味を満喫しました。四季の変化に富み、季節ごとに様々な食材を楽しめるというのは、本当に幸せなことです。

さて、季節の食材と言うと、そろそろ今月辺りから来月にかけて新ごぼうが出回ります。ごぼうを野菜として食べるのは世界でも日本だけだそうですが、元々は中国から伝来したものだとか。でも中国では食用ではなく薬用として使われているのだそうですね。確かにあの独特の香りと風味からすると、何らかの薬効がありそうな気がします。

日本では当たり前のようにスーパーや八百屋さんで買えるごぼうですが、私がオーストラリアに住んでいる時には、色々な日本の食材が手に入るようになってからも、ごぼうだけは買うことが出来ませんでした。タケノコやレンコンなどは、冷凍モノや水煮、乾燥したものなどを中華街のスーパーで手に入れることができたのですが、これは中国人も食べる野菜だからだったのでしょうね。そんなわけで、帰国する度に家族にごぼうのきんぴらや、煮しめなどを作ってもらったものです。ロンドンに住んでいた知り合いの方からも、「ごぼうは日本から輸入したものが買えるけれど、1本で6ポンドくらいする。」という話を聞いて仰天したのを覚えています。

ということで、今回はオーストラリアにいる時に夢にまで見た（大袈裟ですネ）ごぼうを使った、ミタミタのきんぴらをご紹介しましょう。ごぼうはこれからお店に出回る新ものを使います。普通きんぴらというとごぼうと人参を使いますが、ご紹介するレシピには糸こんにゃくも使います。また味付けの調味料に、お砂糖や味醂の代わりにはちみつを使います。また、香り高い新ごぼうの風味を活かしサッパリとした味付けにするために、お茶とハーブの風味を持つユーカリはちみつペパーミントを使いました。（レシピ全文はこちら。）

鷹の爪がピリリときいたきんぴらで、ご飯もどんどん進みます。お弁当のおかずにも最適ですね。